Утром 16 августа мир единоборств затаит дыхание: в Филадельфии, в рамках турнира UFC 330, состоится поединок, который может переписать историю полусреднего веса. Ислам Махачев, доминировавший в легком весе с октября 20ло2 года и успешно проведший четыре защиты своего титула, выходит на первую защиту пояса в новой для себя категории. Его соперником станет амбициозный ирландец Иэн Гэрри.
Букмекерские котировки уже расставили акценты, отдавая явное предпочтение россиянину: коэффициент на победу Махачева составляет 1.22, в то время как на успех Гэрри предлагают 4.50. Однако цифры не всегда отражают реальную сложность предстоящего противостояния.
Мнения экспертов разделились, превратив предстоящий бой в настоящую дискуссию о стиле и стратегии.
Для многих профессионалов Ислам остается недосягаемой вершиной. Кирилл Сидельников, экс-тяжеловес Bellator, уверен в мастерстве чемпиона. По его словам, несмотря на молодость и стремительный взлет Гэрри, ирландему не хватит универсализма, чтобы составить достойную оппозицию Махачеву, который одинаково опасен и в стойке, и в партере. Сидельников прогнозирует финал в борьбе:
Ислам может перевести бой в партер, а там уже либо болевой, либо забьет соперника. Думаю, всё закончится внизу.
Эту же позицию разделяет и Андрей Корешков, бывший чемпион Bellator. Он отмечает, что смена весовой категории может пойти Махачеву на пользу:
Ему сейчас приходится меньше гонять вес, а значит, самоуверенность и выносливость будут на высоте. Весьма вероятно досрочное завершение, возможно, через прием во втором или третьем раунде.
Однако не все готовы к столь однозначным прогнозам. Легенда UFC Даниэль Кормье предупреждает о серьезных трудностях. По мнению экс-чемпиона, всё решит первый раунд. Если Гэрри удастся устоять на ногах, бой превратится в изматывающее испытание.
Гэрри — крупный, высокий и ловкий парень. Он способен двигаться все 25 минут, и это может доставить Исламу немало проблем.
Шон О’Мэлли, в свое время владевший поясом в легчайшем весе, видит в этом поединке элемент психологической войны. Он предполагает, что ирландец может использовать тактику «убегания», раздражая Махачева постоянными джебами и дистанцией.
Зрители могут начать свистеть, если бой превратится в бесконечную работу джебом, но это именно то, что должен делать Гэрри. Часть меня верит, что Ислам сломает его, как цукини, но мой итоговый прогноз — победа Гэрри решением судей.
Шара Буллет, представляющий российскую школу ММА, более оптимистичен в отношении чемпиона. Он уверен, что физическое превосходство Махачева в категории до 77 кг станет решающим фактором.
У Гэрри нет данных, чтобы сдержать борьбу Ислама. Махачев превосходит всех в этой весовой категории по ширине и силе. Как только произойдет перевод, стихия Гэрри исчезнет.
С другой стороны, тяжеловес Том Аспиналл видит в ирландце опасного стилистического противника. Он отмечает элитную ударную технику и умение работать на дистанции, которые Гэрму могут доставить неудобства. Тем не менее, Аспиналл не сомневается в классе россиянина:
Махачев — лучший боец мира. Если он тебя поймал — это конец. Я думаю, он победит решением судей, так как его контроль в бою выше.
Совсем иной взгляд предлагает Чарльз Оливейра. Бывший чемпион легкого веса указывает на интеллектуальное преимущество Гэрри. По словам Оливейры, ирландец — стратег, который давно находится в тренировочном лагере и четко следует плану.
Его главное отличие — интеллект. Он не отступает от стратегии, как только закрепил её в голове.
А среди претендентов на место в элите звучат и радикальные мнения. Майкл Моралес, боец полусреднего веса, и вовсе не дает Гэрри ни единого шанса, считая план Махачева — удары и тейкдауны — неоспоримым. При этом сам Моралес признается, что мечтает о бою с чемпионом, несмотря на осознание того, насколько страшно будет выйти против него в октагон.
Предстоящий бой в Филадельфии — это не просто защита титула, это проверка того, сможет ли универсальный стиль Махачева адаптироваться к новым физическим параметрам и сдержать натиск молодого, техничного и интеллектуального претендента.
