Американские мегаполисы переживают демографический кризис, который трудно игнорировать. Согласно свежему расследованию The Wall Street Journal (WSJ), основанному на данных Бюро переписи населения за период с 2015 по 2024 годы, крупнейшие города США буквально теряют детей. И речь не просто о статистической погрешности, а о глубоком структурном сдвиге: численность населения в возрасте до 18 лет в городских центрах сокращается гораздо быстрее, чем в среднем по стране.
Цифры говорят сами за себя. Если в масштабах всей страны падение числа несовершеннолетних составило лишь 1%, то в крупных городах этот показатель просел на 6%. Еще более тревожная динамика наблюдается среди самых маленьких: количество детей до пяти лет в мегаполисах рухнуло на 15%, в то время как общенациональный тренд менее выражен — снижение составило 7%. Причем парадокс заключается в том, что даже те города, которые демонстрируют общий рост населения, продолжают терять подрастающее поколение.
Масштаб проблемы охватил две трети из 38 крупнейших городов США, население которых превышает полмиллиона человек. И в некоторых из них ситуация выглядит катастрофической. Взять, к примеру, Сан-Хосе в Калифорнии. Несмотря на то, что медианный доход местных домохозяйств почти вдвое выше среднего по стране, число детей до пяти лет здесь сократилось на невероятные 34% за последнее десятилетие — это самый резкий спад в стране.
Нью-Йорк, ставший символом запредельной стоимости жизни, также не остается в стороне: здесь число детей уменьшилось на 8%. Экономист Мелисса Памфри из Корпорации экономического развития Нью-Йорка приводит пугающую статистику: с 2000 года из города ушли 80 тысяч домохозяйств, где были супруги или дети до 18 лет. Основная причина — отток семей со средним достатком, которым стало не по карману мегаполис. На их место приходят одиночки и пары без детей — число таких домохозяйств в Нью-York выросло на внушительные 670 тысяч.
Математика выживания в «Большом яблоке» выглядит жестко: чтобы просто позволить себе уход за двухлетним ребенком, родителям в Нью-Йорке необходимо зарабатывать не менее $334 тысяч в год. При этом, по данным сервиса StreetEasy, аренда обычной трехкомнатной квартиры (с тремя спальнями) обходится в среднем в $5495 ежемесячно.
Однако не только мегаполисы на побережьях страдают от демографической ямы. В городах с более доступной стоимостью жизни ситуация не лучше. В Альбукерке (штат Нью-Мексико) число детей упало на 15%, в Милуоки — на 11%. В Альбукерке, в частности, наблюдается двойной удар: семьи не только уезжают из города, но и рождается всё меньше новых жителей. В округе Берналильо, который является локомотивом городского населения, количество новорожденных за десять лет сократилось на 20%.
Почему это происходит именно сейчас? Коннор О’Брайен, научный сотрудник аналитического центра Institute for Progress, отмечает, что процесс «исхода» семей начался еще в 2017 году, но пандемия COVID-19 стал мощнейшим катализатором. Развитие удаленной работы дало родителям свободу: теперь не обязательно жить в дорогом центре, можно переехать туда, где пространство и комфорт важнее близости к офису.
Вторым фундаментальным фактором стал глобальный кризис рождаемости. За последнее десятилетие этот показатель снизился на 9%, в основном из-за того, что женщины всё реже решаются на материнство в подростковом возрасте и в период с 20 до 30 лет. Процесс идет еще стремительнее среди латиноамериканского населения, которое составляет значительную долю жителей многих городов. По словам О’Брайена:
В городских округах рождаемость упала на 18% в период с 2010 по 2024 год, что является рекордным спадом для любого типа округов.
Тем не менее, свет в конце туннеля есть. В 13 из 38 крупнейших городов США наблюдается рост числа детей. В основном это города «Солнечного пояса» на юге страны, где жилье для среднего класса остается относительно доступным. В этих регионах за десятилетие число детей выросло на 7%, хотя общий прирост населения составил 12%.
Тем не менее, общая тревога нарастает. Как ранее сообщал Bloomberg, США могут столкнуться с первым в своей истории сокращением населения уже в 2026 году, что идет вразрез с оптимистичными прогнозами Бюро переписи. Согласно официальным ожиданиям, рост населения страны должен остановиться лишь к 2080 году. Однако Бюджетное управление Конгресса настроено более пессимистично: по их прогнозам, демографический перелом может наступить уже к 2033 году, когда смертность превысит рождаемость, а единственным источником пополнения населения останется миграция.
Опубликовано: 27 июля 2026, 19:25 | Время чтения: 3 мин | Теги: сша, демография, города, дети, расследование
