В личном телеграм-канале Матвей Сафонов опубликовал снимок со своей номинацией, сопроводив его лаконичной, но емкой фразой: «Результат усердной работы в этом году». Для голкипера сборной России и нынешнего игрока «Пари Сен-Жермен» это событие стало по-настоящему знаковым. Впервые в карьере футболист попал в шорт-лист претендентов на звание лучшего вратаря, носящее имя легендарного Льва Яшина, и стал первым российским игроком, добившимся подобного признания.
Конкуренция за престижную награду в этом году невероятно высока. В списке номинантов alongside Сафонова значатся звезды мирового футбола: Яссин Буну из «Аль-Хиляля», бельгиец Тибо Куртуа («Реал»), испанцы Жоан Гарсия («Барселона»), Давид Райя («Арсенал») и Унаи Симон («Атлетик»). Также борьбу за трофей ведут Грегор Кобель («Боруссия», Дортмунд), аргентинец Эмилиано Мартинес («Челси»), сенегалец Эдуар Менди («Аль-Ахли») и представитель Кабо-Верде Возинья («Коло-Коло»).
Путь Сафонова к мировому признанию связан с его переходом из «Краснодара» в парижский клуб летом 2024 года. В минувшем сезоне российский вратарь сумел превзойти в борьбе за место в основе француза Луку Шевалье. Результаты говорят сами за себя: в сезоне 2025/26 Матвей принял участие в 27 матчах, при этом в 12 встречах его ворота остались не забиты. Его коллекция трофеев за прошлый год впечатляет: победа в Лиге чемпионов, титул чемпиона Франции, а также завоевание Суперкубка УЕФА и Межконтинентального кубка.
Имя триумфатора станет известно 26 октября. Церемония вручения «Золотого мяча» 2026 года, организованная журналом France Football, претерпела изменения: вместо традиционного Парижа мероприятие переехало в Лондон. Выбор столицы Англии не случаен — это дань памяти Стэнли Мэттьюзу, первому обладателю премии, учрежденной в 1956 году.
