Теннисный мир замер в ожидании новой эпохи: завершающийся сезонный турнир US Open готовит сенсацию. Благодаря выдающимся результатам на кортах Нью-Йорка, выступающая за Казахстан Елена Рыбакина имеет все шансы впервые в своей профессиональной карьере возглавить мировую теннисную иерархию.
Путь к вершине пролегает через тяжелейший четвертьфинальный поединок. В этой встрече уроженка Москвы сумела переломить ход игры и одолеть олимпийскую чемпионку текущего года, представительницу Китая Чжэн Циньвэнь. Несмотря на проигранную первую партию со счетом 3:6, Рыбакина продемонстрировала невероятную волю к победе, разгромив соперницу (121-ю ракетку мира) в последующих двух сетах — 6:1, 6:4. Теперь в полуфинальной сетке ей предстоит противостояние с победителем пары американки Кори Гауфф и россиянки Мирры Андреевой.
Этот успех в Нью-Йорке имеет колоссальное значение для рейтинга WTA. По итогам турнира Рыбакина должна сместить с лидирующего позиции белоруску Арину Соболенко, которая удерживала статус первой ракетки мира на протяжении внушительных 99 недель. Для теннисистки, чья коллекция титулов в одиночном разряде уже насчитывает 13 наград, это станет вторым историческим достижением. Ранее аналогичного успеха добивалась Динара Сафина, которая в 2009 году занимала вершину рейтинга в течение 26 недель (включая два разных периода: с 20 апреля по 11 октября и с конца октября до начала ноября).
Нынешнее выступление на US Open стало для Елены настоящим испытанием на прочность. Напомним, что перед этим турниром спортсменка боролась с последствиями травмы, из-за которой была вынуждена прервать свой матч против польской звезды Иги Свёнтек в Цинциннати.
История успеха теннисисток, рожденных в Москве, богата яркими именами. В элиту мирового тенниса (топ-5) в разное время входили и другие представительницы столицы. Например, Анастасия Мыскина в 2004 году достигла второй строчки рейтинга и стала первой российской теннисисткой, завоевавшей титул на Roland Garros. Елена Дементьева занимала третье место в мире и дважды доходила до финалов турниров Большого шлема, уступая в решающих матчах соотечественницам. Светлана Кузнецова дважды входила в число лучших, выиграв US Open в 2004-м и Roland Garros в 2009-м. Также в пятерку лучших поднимались Анна Чакветадзе и Вера Звонарева.
При этом статус первой ракетки мира в истории российского тенниса принадлежит Марии Шараповой. Уроженка Няни впервые возглавила рейтинг WTA 22 августа 2005 года. В общей сложности ее пребывание на вершине составило 21 неделю, распределенную между 2005, 2007, 2008 и 2012 годами.
