Забудьте о затяжных ланчах и бесконечных светских приемах, где единственным инструментом влияния остается визитка. Старая привычка элиты — обсуждать дела в тишине гольф-клубов — стремительно уходит в прошлое. На арену выходит падел — спорт, который превращает обычную игру в мощный инструмент для создания профессиональных связей.
Сегодня на корты падела выходят те, кто принимает решения: венчурные инвесторы, топ-менеджеры и ведущие юристы Великобритании. Этот гибрид тенниса и сквоша, проходящий в закрытых кортах при участии четырех игроков, демонстрирует взрывной рост. Статистика Ассоциации лаун-тенниса (LTA) поражает: если в 2025 году в эту игру были вовлечены 860 тысяч британцев, что вдвое больше показателей прошлого года и в шесть раз больше, чем шесть лет назад, то текущее число поклонников дисциплины уже перевалило за миллион.
Почему же бизнес-сообщество массово меняет клюшки для гольфа на ракетки для падела? Эксперты уверены: дело в эффективности.
Во-первых, это вопрос времени. Пока партия в гольф может растянуться на весь день, сессия падела занимает всего час-полтора, включая короткий перерыв на кофе. Во-вторых, плотность контактов здесь запредельная. В голфе вы ограничены общением с одним партнером, а на корте вас ждут трое. Использование формата «Американо», где игроки постоянно меняются парами, позволяет за один вечер познакомиться с десятком новых людей. Как признается один из игроков в Сингапуре, каждая новая партия буквально «дарит» ему трех новых друзей, что привело к резкому расширению его круга общения.
В-третьих, падел — это про инклюзивность и равенство. В отличие от гольфа, где разница в мастерстве между новичком и профи слишком ощутима, в паделе порог входа минимален: освоиться можно за считанные минуты. Более того, здесь стираются социальные и гендерные границы. Лорен ван дер Вестхёйзен, создательница лонгоского клуба House of Racquet, вспоминает свои юридические времена: в «гольф-дни» офисы пустели, так как партнеры уезжали на поле, и в компаниях оставались в основном женщины-юридические консультанты. Падел же обеспечивает здоровый гендерный баланс. На корте генеральный директор и начинающий стартапер находятся в равных условиях, сталкиваясь с одинаковыми задачами.
Экономический фактор также играет в пользу нового тренда. Средняя стоимость часа игры на человека составляет около 7 долларов, что значительно дешевле аренды поля для гольфа или дорогого делового ужина. Хотя в элитных клубах Лондона цены могут достигать 80–120 долларов в час, доступность игры остается высокой.
Падел уже стал полноценным социальным хабом. Лорен ван дер Вестхёйзен, сменившая юридическую карьеру на предпринимательство, за всего три месяца организовала 150 корпоративных встреч для таких гигантов, как Google, Meta (признана в России экстремистской и запрещена) и Goldman Sachs. Дженни Афиа, партнер фирмы Schillings, подтверждает: люди гораздо охотнее находят общий язык через совместную активность, чем в душных залах во время обмена визитками.
Инфраструктура подстраивается под запрос бизнеса. В ключевых деловых районах Лондона — Кэнэри-Уорф, Баттерси, Шордич и Воксхолл — всё чаще появляются независимые клубы, превращающие спорт в центр притяжения. В Хаддерсфилде агентство The Bigger Boat запустило проект «Get to the net», а юридическая фирма mfg Solicitors в Блэк-Кантри проводит регулярные завтраки, совмещенные с коучингом и игрой. Даже Палаты торговли Бирмингема внедряют формат «Padel & Connect», предлагая профессионалам площадку для неформального нетворкинга.
Падел-лига Радио РБК — это не просто соревнование. Это пространство, где важно не только мастерство владения ракеткой, но и качество окружения. Это среда, где новые возможности открываются прямо в процессе игры. Присоединяйтесь к падел-лиге Радио РБК.
