Английская Премьер-лига официально подтвердила выводы независимой комиссии, согласно которым футбольный клуб «Манчестер Сити» нарушил финансовые регламенты турнира. Расследование охватило период с сезона 2009/10 по 2017/18 и выявило целый ряд серьезных правонарушений, включая нежелание клуба взаимодействовать с проверяющими органами в ходе проверки.
Согласно материалам дела, клуб использовал сложные схемы для манипуляции своей финансовой отчетностью. В частности, было установлено, что «Манчестер Сити» заключал подставные контракты с коммерческими партнерами, чтобы создать иллюзию высокого уровня доходов. Реальная суть договоренностей скрывалась за фиктивными соглашениями, что позволяло искусственно завышать поступления и скрывать фактические издержки.
Одной из ключевых проблем стала схема скрытого финансирования через компанию Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG), которая является владельцем клуба. Комиссия обнаружила, что спонсорские взносы от ряда партнеров фактически оплачивались лишь частично, а недостающая часть средств поступала напрямую от ADUG. Аналогичным образом клуб занижал операционные расходы, используя дополнительные фиктивные соглашения, также спонсируемые материнской компанией. Кроме того, в процесс была вовлечена компания Fordham, которая выкупала права на использование имиджа футболистов, но также получала финансовую поддержку от ADUG.
Масштаб выявленных нарушений впечатляет: в общей сложности за рассматриваемый период клуб завысил доходы и занизил расходы более чем на 900 миллионов фунтов стерлингов. Подобные действия предпринимались с целью создать видимость соблюдения правил финансового Fair Play и лимитов, установленных как АПЛ, так и УЕФА. В результате клуб предоставлял аудиторам и регуляторам недостоверные данные, скрывая истинное положение дел. В заключении комиссии прямо подчеркивается, что > своими действиями клуб явно намеревался обойти правила АПЛ.
Помимо финансовых махинаций, следствие вскрыло проблемы с этикой ведения расследования. В течение четырех лет, пока Премьер-лига пыталась разобраться в ситуации, «Манчестер Сити» систематически нарушал обязательства по добросовестному сотрудничеству. Комиссия пришла к выводу, что руководство клуба предпринимало > целенаправленные усилия для того, чтобы остановить расследование Премьер-лиги и воспрепятствовать его проведению.
Напомним, что информация о сотнях нарушений, выявленных в ходе расследования, начатого еще в 2018 году, стала известна АПЛ в начале 2023 года. На тот момент было отмечено, что данные проблемы возникли после того, как клуб перешел под контроль City Football Group в 2008 году. Несмотря на то, что «Манчестер Сити» последовательно отвергал все предъявленные ему обвинения, текущие выводы комиссии ставят под удар спортивное будущее команды. В августе 2024 года издание New York Times сообщало о возможности снятия с клуба от 70 до 80 очков, что фактически означало бы вылет из английского высшего дивизиона.
На данный момент у «Манчестер Сити» остается право обжаловать вердикт комиссии в срок до 2 октября. Что касается наказания, то в АПЛ подчеркнули: вопрос о применении санкций будет вынесен на отдельное заседание независимой комиссии. Это слушание пройдет в закрытом режиме, и информация о принятых мерах будет сохраняться в тайне до официального опубликования результатов.
