Громкие обещания и пустые счета: одиннадцать американских мегаполисов, готовившихся к приему матчей чемпионата мира по футболу 2026 года, оказались в крайне неприятной ситуации. Как сообщает издание The Athletic, Международная федерация футбола (ФИФА) так и не исполнила свои обязательства по выплате грантов, которые должны были пойти на развитие городской инфраструктуры и социальные инициативы.
Речь идет о внушительной сумме — по 1 миллиону долларов на каждый из одиннадцати городов. В списке участников турнира значатся крупнейшие центры США: Сиэтл, Сан-Франциско, Лос-Анджелес, Даллас, Хьюстон, Канзас-Сити, Атланта, Филадельфия, Нью-Йорк/Нью-Джерси, Майаму и Бостон.
Ситуация выглядит крайне неоднозначно. Четыре высокопоставленных руководителя комитетов городов-организаторов, пожелавшие сохранить анонимность из соображений безопасности, утверждают: руководство ФИФА неоднократно давало устные заверения в готовности перечислить средства. Однако официальных публичных заявлений от организации не последовало, а деньги так и не поступили на счета.
Прецедент с выплатами уже имел место. Перед проведением клубного чемпионата мира 2025 года в США президент ФИФА Джанни Инфантино публично пообещал выделить по 1 миллиону долларов каждому из 11 городов, принимавших тот турнир. Эти деньги предназначались для строительства спортивных площадок и поддержки важных социальных программ. Когда города, готовящиеся к еще более масштабному ЧМ-2026, поинтересовались, получат ли они аналогичную поддержку, учитывая колоссальную нагрузку и затраты, им ответили утвердительно. Но на деле обещания остались лишь словами.
И это при том, что нагрузка на американских налогоплательщиков при проведении ЧМ-2026 просто астрономическая. Прямые и косвенные расходы — от обеспечения безопасности до транспортной логистики — исчисляются миллиардами долларов. В то же время основная финансовая выгода — доходы от продажи билетов, спонсорских контрактов и прав на телетрансляции — оседает в карманах ФИФА.
Ярким примером финансового дисбаланса служит Канзас-Сити. Город принял шесть матчей, включая четвертьфинал между сборными Аргентины и Швейцарии, а объем общественных инвестиций в проведение турнира здесь достиг 86,8 млн долларов. И это на фоне того, что общий доход ФИФА за финансовый цикл 2023–2026 годов превысил невероятную отметку в 15 млрд долларов, а операционный бюджет на проведение турнира составляет порядка 2,7 млрд долларов.
Представители принимающих городов выражают крайнее недоумение. По словам двух руководителей, им крайне сложно найти логику в том, почему ФИФА затягивает выплату относительно небольших сумм городам, которые фактически субсидировали турнир и помогали футбольной верхушке максимизировать прибыль.
