За фасадом футбольной романтики и празднований грядущего столетия мирового первенства скрываются жесткие политические расчеты. Как сообщает издание The Times, президент ФИФА Джанни Инфантино активно поддерживает инициативу Южноамериканской конфелодерации футбола (КОНМЕБОЛ) по радикальному увеличению числа участников чемпионата мира 2030 года. Речь идет о расширении состава участников до 64 сборных.
На первый взгляд, за этим стоит стремление дать шанс большему числу стран прикоснуться к футбольной элите. Однако за кулисами маячит совсем другая цель. Эксперты полагают, что Инфантино пытается сформировать максимально широкую коалицию лояльных государств. Это стратегический ход, призванный обеспечить ему необходимую поддержку на выборах президента ФИФА, которые пройдут в марте 2027 года.
Саму идею выдвинул глава КОНМЕБОЛ Алехандро Домингес. Он представил расширение турнира как «прекрасную возможность» масштабно отметить 100-летие чемпионата. Если проект будет принят, формат турнира претерпит серьезные изменения: вместо 12 групп нас ждут 16 квартетов по четыре команды в каждом, где по две лучшие сборные из каждой группы будут пробиваться в плей-офф.
Напомним, что ЧМ-2030, запланированный на период с 8 июня по 21 июля, обещает стать беспрецедентным по географии событием. Впервые мундиаль развернется сразу на трех континентах при участии шести стран. Основная ареня — Испания, Португалия и Марокко — примет большую часть матчей, включая ключевые игры группового этапа и решающие стадии. При этом Уругвай, Аргентина и Парагвай также станут принимающей стороной, проведя по одной встрече.
Однако путь к расширению тернист. Еще весной 2025 года New York Times указывала на опасения, что увеличение числа участников до 64 может ударить по интересам вещателей и обернуться логистическим кошмаром. Тем не менее, сам Инфантино уже в июле 2026 года не исключал возможности подобного расширения.
Политическое давление на главу ФИФА нарастает. Ранее Инфантино оказался в эпицентре скандала из-за планов по коммерциализации прав на чемпионат мира. Речь шла о создании дочерней структуры FIFA Forward Enterprise (FFE) с капиталом в 20 миллиардов долларов, долю которой организация планировала продать внешним инвесторам за 4,2 миллиарда долларов. Эта инициатива вызвала ярость в Европе: УЕФА и все 55 национальных федераций, входящих в ее состав, пригрозили бойкотом турнирам под эгидой ФИФА. По данным The Telegraph, европейцам даже пришлось выдвинуть ультиматум: либо Инфантино уходит в отставку, либо против него будет объявлен вотум недоверия.
Хотя 1 августа ФИФА была вынуждена отказаться от планов с FFE, сопротивление не прекращается. Федерации Уэльса, Швеции и Сербии уже открыто заявили, что не поддержат переизбрание Инфантино. Более того, 6 августа в УЕФА подтвердили: бойкот чемпионата мира продолжается.
При этом The Times подчеркивает и финансовый аспект возможной выгоды президента ФИФА. Если бы план по продаже прав на мундиаль увенчался успехом, личный доход Инфантино мог бы взлететь до невероятных 30 миллионов евро в год, что в десять раз превышает его текущее вознаграждение.
Несмотря на шквал критики, у Инфантино есть и мощный тыл. Поддержку его курсу уже выразили Африканская конфедерация футбола (CAF), Ассоциация футбола Аргентины (AFA) и Федерация футбола Мексики (FMF). Джанни Инфантино возглавляет международную федерацию с 2016 года и намерен сохранить свой пост на предстоящих выборах.
