Президент Камерунской федерации футбола Самюэль Это’о выступил в защиту действующего главы ФИФА Джанни Инфантино, не найдя в его недавних инициативах ничего предосудительного. В своем общении с журналистами CNN футбольный функционер подчеркнул, что решение о привлечении сторонних инвесторов в структуру чемпионата мира не является ошибкой. По мнению Это’о, текущая волна дискуссий вокруг этого вопроса лишь обусловлена грядущим избирательным циклом, в рамках которого Инфантино намерен вновь претендовать на президентский пост.
Самюэль Это’о не ограничился лишь оправданием действий главы международной организации, но и призвал представителей других футбольных ассоциаций встать на сторону Инфантино. Он акцентировал внимание на значимых переменах, которые произошли в мировом футболе под его руководством, отметив особую роль главы ФИФА в поддержке африканского континента. По словам президента FECAFOOT, именно благодаря Инфантино страны, ранее не имевшие шансов на глобальной арене, получили доступ к чемпионата мира, а развитие местных федераций значительно ускорилось.
Более того, Это’о видит в замороженном проекте FIFA Forward Enterprise (FFE) огромный потенциал именно для африканского футбола. Напомним, изначально ФИФА планировала создать структуру стоимостью 20 миллиардов долларов, чтобы реализовать четверть её доли за 4,2 миллиарда долларов через внешних партнеров. Бывший нападающий «Барселоны» и «Интера» убежден, что подобная инициатива могла бы кардинально изменить баланс сил в мировом спорте, помогая удерживать таланты на их родных континентах и не позволяя им уезжать в другие страны.
Бывший игрок российского «Анжи» выразил надежду, что после успешного переизбрания Инфантино вопрос о возвращении проекта FFE к обсуждению станет возможным. Он уверен, что при условии соблюдения демократических принципов голосования, данная программа будет одобрена, поскольку она служит интересам большинства участников футбольного процесса.
Стоит отметить, что позиция Это’о является скорее исключением, чем правилом. Его открытая поддержка главы ФИФА разделила футбольное сообщество. В то время как ряд стран, включая Швецию, Сербию, Шотландию, Ирландию, Уэльс и Израиль, уже публично дистанцировались от поддержки Инфантино на предстоящих выборах, крупнейшие конфедерации выступили с резкой критикой. Представители УЕФА, КОНКАКАФ и АФК потребовали инициировать независимое расследование деятельности президента ФИФА, расценив попытку продажи коммерческих прав на ЧМ как серьезный подрыв доверия к международным институтам.
Джанни Инфантино возглавляет ФИФА с 2016 года и планирует начать свою избирательную кампанию в марте следующего года. Сам Сэмюэль Это’о руководит камерунской федерацией с декабря 2021 года, имея за плечами богатую карьеру игрока, в том числе период выступлений в России за махачкалинский «Анжи» (с 2011 по 2013 год), где он отметился 36 забитыми мячами в 73 матчах.
