Спортивная арена города Смоленска стала площадкой для запуска регионального этапа XVI Всероссийского фестиваля по хоккею среди любительских команд в категориях «Любитель 40+» и «Любитель 50+» на сезон 2026/2027 годов. О старте масштабного турнира проинформировал губернатор Смоленской области Василий Анохин, отметив в своем сообщении на платформе «Макс», что хоккей для жителей региона представляет собой не просто состязания, а мощное движение, связывающее разные поколения через спорт.
Торжественная церемония развернулась во Дворце спорта «Юбилейный». Программа открытия включала парад участников и исполнение гимна Российской Федерации, после чего последовало традиционное символическое вбрасывание шайбы. Организацию соревнований взяли на себя региональная федерация хоккея совместно с министерством спорта Смоленской области. Особое внимание аудитории привлек визит почетного гостя — легендарного спортсмена Андрея Коваленко, заслуженного мастера спорта СССР, чемпиона СССР 1989 года и олимпийского чемпиона 1992 года. В перерывах между официальными частями болельщики смогли пообщаться с мастером во время автограф-сессии в холле здания.
В ходе мероприятия прозвучали приветственные слова от президента федерации хоккея Смоленской области Максима Александровича Степанова и исполнительного директора Фонда развития любительского хоккея «Ночная хоккейная лига» Ларисы Сергеевны Радченко. Важным моментом стало присвоение почетного звания «Клуб Сергея Макарова». Данную награду получили Николай Гендриксон и Сергей Соловьев — выдающиеся снайперы Ночной хоккейной лиги, чьи показатели результативности превысили 150 заброшенных шайб в рамках региональных чемпионатов и Фестиваля хоккея в Сочи.
За победу в Смоленске и Рославле и Сафонове сразятся 14 коллективов. В группе «Любитель 40+» представлены команды «Монолит», «Сафоново-Спорт-Арена», «Олакс», «Локомотив», «Славутич», «Рославль» и «Вязьма». Соперничать в дивизионе «Любитель 50+» будут клубы «Автодор», «Антожир», «Славутич 50+», «Днепр», «Орион», «Сапа-Арена» и «Смоленские Бриллианты». Первым матчем в категории «Любитель 40+» стала встреча между смоленским ВХК «Монолит» и представителями Сафонова из ВХК «Сафоново-Спорт-Арена».
Главная интрига турнира заключается в том, что два сильнейших коллектива регионального этапа отправятся на всероссийский финал. Соревнования пройдут в мае 2027 года на олимпийских аренах федеральной территории «Сириус» в городе Сочи. Василий Анохин подчеркнул, что для игроков это не только высокая ответственность, но и колоссальный стимул, пожелав всем участникам достойной борьбы и ярких побед.
